Rowley Ghost Town (AB)

(Letzte Änderung: 29.09.2026 @ 15:46)

Geisterstädte sind irgendwie cool.

Was eine Semi-Ghost-Town ausmacht

Viele versprühen einen morbiden Charme, ein würziger Duft nach Niedergang liegt in der Luft. Man fühlt sich an "The Walking Dead" erinnert - gibt es hier Zombies?

Allerdings ist das mit den ghost towns in den USA und Kanada so eine Sache: In manchen scheint es Untote zu geben, die putzmunter sind. Da stehen Autos vor der Haustür, blitzblank poliert, Rasen werden gemäht - sorry, was ist daran Geisterstadt? Andere werden zu touristischen Zwecken ausgeschlachtet bis zum Geht-Nicht-Mehr (Calico) oder sind teilweise regelrecht überlaufen (Bodie). Die richtig verlassenen, richtig geisterhaften sind gar nicht so häufig anzutreffen oder aber sehr abgelegen und schlecht zu erreichen.

Rowley ist eine semi-ghost town - den Ausdruck gibt es wirklich. Also irgendwas im Graubereich zwischen historic town, ghost town, open air museum usw. Es leben noch Menschen dort, auch wenn es nur noch eine Handvoll sind, und der Niedergang der einst existierenden Stadt unverkennbar ist. Totale Einsamkeit sucht man jedoch vergeblich.

Geschichte von Rowley

Machen wir einen Schritt in die Vergangenheit: Rowley war eine Eisenbahnstadt, die erst 1910 entstanden ist. Sie lag an der Strecke Vegreville - Rowley - Drumheller - Calgary. Es dauerte aber noch zehn Jahre, bis richtig Leben in die Stadt kam, und in ihren Hochzeiten zwischen 80 und 300 Einwohner dort lebten (genau weiß man das scheinbar nicht, jedenfalls konnte ich keine präzisen und belegten Angaben bei meinen Recherchen finden). Die Great Depression löste schließlich den Niedergang aus. Die Getreidepreise fielen, hinzu kamen Dürren und Missernten. Viele Leute verließen die Stadt. Später, in den 1940er Jahren, wurde das Municipal District Office ins benachbarte Morrin verlegt. Eine Serie von Bränden zerstörte Geschäfte und Wohnhäuser. Zu allem Übel entstanden Highways, die allesamt an Rowley vorbei führten. Im Jahr 1997 fuhr die letzte Eisenbahn durch Rowley.

Historische Gebäude in Rowley

Und heute? Da gibt es die "Main Street" mit hübschen Fronten verlassener Gebäude.

Dann den Bahnhof mit den stillgelegten Gleisen.

Und noch ein paar interessante Gebäude mehr, wie z.B. das alte Krankenhaus. Die meisten Häuser sind verschlossen. Im Sommer gibt es aber kostenlose Führungen (2026: 27. Juni bis 22. August, Donnerstag bis Montag 10 bis 17 Uhr), die unter anderem in die Prairie School, den Bahnhof, die Trading Post und die Bank führen. Sam's Saloon, das Krankenhaus und einige weitere Gebäude sind dagegen in Privatbesitz und nicht Teil der Tour.

Die Kulisse hat es übrigens bis auf die Leinwand geschafft: Rowley diente unter anderem als Drehort für "Bye Bye Blues" und "Legends of the Fall" ("Legenden der Leidenschaft"). Die Bank und das Bestattungsinstitut sind original erhaltene Filmbauten aus "Bye Bye Blues".

Directions

Rowley liegt eine halbe Autostunde nördlich von Drumheller. Man fährt auf den letzten vier Kilometern, nach Abzweig von der #56, über eine RV-taugliche gravel road. Kaum washboard.

 

GPS-Koordinaten Rowley Ghost Town

(WGS84, Dezimalgrad, Umrechner: hier)

GPS Rowley Ghost Town: 51.76222459576147, -112.78595405192208

Good to know

Pizza Nights in a ghost town: Am letzten Samstag jedes Monats (außer im Dezember) veranstaltet die Rowley Community Hall Association die Pizza Nite, eine Spendenaktion für den Erhalt der Gebäude. Bestellt wird von 17 bis 20 Uhr in der Community Hall, von April bis September spielt meist eine Band. Im Sommer ist der Andrang groß, und nach 350 Pizzen ist Schluss.

Camping ist im Ort gegen eine Spende möglich. Aktuelle Termine und weitere Infos: Rowley Alberta

My Visits

Wir waren 2022 dort.

Man muss sich nicht grämen, wenn man Rowley nicht gesehen hat. Richtiger Geisterstadt-Flair will nicht aufkommen. Trotzdem ist ein Besuch, wenn man in der Nähe ist, eine ganz nette Abwechslung.