Red Rock Canyon State Park (CA)

(Letzte Änderung: 5.10.2026 @ 14:33)

Irgendwie war es wie vom Regen in die Traufe kommen.

Wir hatten die Mörderhitze und Stechviecherattacken im Joshua Tree National Park überlebt (Mitte Juli 2005) und wollten hoch nach Norden. Raus aus dem Backofen. Zwei Saunabänke runter. Lake Tahoe z.B. lockte, evtl. sollte es sogar noch weiter rauf gehen Richtung Crater Lake.

Vorher musste jedoch noch eine Zwischenstation gemacht werden und die Wahl fiel auf den Red Rock Canyon State Park. Dieser lag wunderbar en route und außerdem hatten wir leise Hoffnung, dass es dort vielleicht nicht ganz so heiß sein könnte wie im Joshua Tree National Park - doch weit gefehlt.

Die Strecke dorthin führte uns über extrem einsame Straßen durch Gegenden, wo man nicht einmal tot über dem Zaun hängen möchte.

Wüstenlandschaft am Ricardo Campground

Irgendwann kamen wir nach California City.

Welch ein Name! Dahinter verbirgt sich jedoch nur eine der vielen gesichtslosen und zersiedelten Städte Amerikas. Die Stadt hat gut 14000 Einwohner und ist mit 527,4 km² Fläche die zweitgrößte Stadt Kaliforniens.

Am besten Augen zu, durch und weiter zum nahegelegenen Red Rock Canyon SP. Gegen Abend kamen wir an. Es war brütend heiß. Der wunderschön angelegte campground war nahezu verwaist - im Hochsommer sind Wüstenlocations einfach nicht so der Bringer.

Landschaftlich ist der Park klasse, ganz nach meinem Geschmack. Wüstenvegetation inmitten bizarrer Felsen, die ganz unterschiedliche Farben haben. Im Abendlicht gibt es rot leuchtende Formationen, die dem Namen des Parks alle Ehre machen (s. Bild links). Morgens dominieren Gelb- und Ockertöne (s. Bild rechts).

Die Felsen des Red Rock Canyon State Parks dienten früher als Wegweiser für 20-mule team freight wagons. Außerdem existierte, wo heute der Highway #14 verläuft, bereits viele Jahrhunderte vor Ankunft der ersten Weißen eine Handelsroute der Kawaiisi Indian Nation. Eine Ansiedlung entstand, als im Jahre 1893 von Rudolf Hagen Gold entdeckt wurde. Nach ihm wurde ein in den Red Rock Canyon State Park eingliedertes Nature Preserve benannt. Nach Hagens Sohn "Camp Ricardo", heute der Ricardo Campground.

Hiking

Ich kenne zwei trails: Red Cliffs und Hagen Canyon.

Red Cliffs Nature Trail

Eine Meile beginnt rechts neben einer beeindruckend roten (bei passender Sonneneinstrahlung; das folgende Bild entstand am späten Nachmittag) Felswand - das sind die Red Cliffs - der gleichnamige Nature Trail. Er führt durch eine faszinierende Halbwüstenlandschaft, die im Sommer glühend heiß ist.

Hagen Canyon Trail

Ein Stück weiter den Highway #14 hoch, aber auf der anderen Straßenseite, beginnt der Hagen Canyon Trail, eine ungefähr 2,5 km lange loop durch die Hagen Canyon Nature Area.

Man begegnet farbenfrohen Felsformationen, Hoodoos und einer interessanten Wüstenvegetation.

Camping

Der nach dem Sohn von Rudolf Hagen benannten Ricardo Campground hat fünfzig Stellplätze. Er ist wunderschön an einer Felswand gelegen.

Directions

Der Red Rock Canyon State Park liegt in Kalifornien, in der Mojave-Wüste, nördlich von Los Angeles.

GPS-Koordinaten Red Rock Canyon SP

(WGS84, Dezimalgrad, Umrechner: hier)

GPS Ricardo Campground: 35.37297, -117.99061
GPS Red Cliffs Trailhead: 35.36246, -117.97744
GPS Hagen Canyon Trailhead: 35.3651, -117.98307

Good to know

Eintritt: 6 USD Tagesparkgebühr pro Fahrzeug am Day-Use-Bereich/Visitor Center, Camping im Ricardo Campground 25 USD pro Nacht (23 USD für Senioren ab 62, Stand 2026).

Wenn man die Red Cliffs bei gutem Licht sehen möchte, dann eher frühmorgens. Dann liegen sie nicht im Schatten, sondern sehen so aus (fotografiert von einem Aussichtspunkt am Ende des Red Cliffs Nature Trails):

My Visits

Der erste Besuch im Red Rock Canyon State Park war im Juli 2005. 2022, im Oktober, kam es zu einer Wiederholung.

Prinzipiell finde ich Parks wie diesen hervorragend. Einsam, abgelegen, ohne Angst haben zu müssen vor Reisebussen mit knipswütigen japanischen Pauschaltouristen (nichts gegen Japaner!) - das ist ganz nach meinem Geschmack.